salut , coincidence hier je lisais juste un article relatant l'histoire de cette medailleje vous en livre le contenu pour info:
"se voyant quasiment mourant , napoleon dicte , à copter du 15 avril 1821 ,son testament .une partie de celui ci consiste en un acte de reconnaissance à l'égard des soldats de son armée.plus , méme : il associe tous ceux qui , sous la revolution et l'empire , se sont battus pour la france , de 1792 à 1815 .alité , il fait donc écrire ce qui suit:"je légue mon domaine privé moitié aux officiers et soldats qui restent de l'arméé française qui ont combattu de 1792 à 1815 pour la gloire et l'independance de la nation ; la répartition en sera faite au prorata des appointements d'activité ; moitié aux villes et campagnes d'alsace , de lorraine , de franche comté , de bourgogne , de l'ile de france , de champagne , forez , dauphiné qui auraient souffert par l'une ou l'autre invasion.il sera de cette somme prélevé un million pour la ville de brienne et un million pour celle de mery.j'institue les comtes montholon , bertrand et marchand mes exécuteurs testamentaires"
napoléon estimait alors a deux cents millionsde francs la valeur de sa fortune privée , et c'est donc cela qu'il léguait , non a sa famille ou uniquement des proches , mais a l'ensemble des "anciens combattants de la revolution et de l'empire".or c'etait une promesse de gascon ...faite certaineent de bonne foi.
l'empereur dechu , agonisant,n'avait sans doute plus en tete que lors de sa premiere abdication, en 1814 , le traité de fontainebleau stipulait (article IX):"les proprietés que sa majesté l'empereur napoléon possede en france , soit comme domaine extraordinaire ,soit comme domaine privé,resteront a la couronne "de plus ayant chassé les bourbons lors des cent jours ,il etait evident pour lui que le traité de 1814 etait nul et non avenu!et puis napoleon comme son entourage ignoraient tres probablement ,perdu a sainte helene, une ordonnace du 5 aout 1818privant l'emperuer de tous ses biens au benefice du tresor...
l'histoire de la donation se repandit , et l'espoir d'ameliorer un sort souvent miserable fut partagé par nombre de soldat qui avaient quitté l'armée.las les executeurs testamentaires ne pouvaient rien contre l'ordonnance de louis XVIII.le temps passa ...le neveu de l'empereur devenu a son tour empereur sous le nom de napoleon III décide , un beau jour de 1857 , d'honorer la parole de l'aigle.1857 : on peut dire que le neveu a pris le temps,puisqu'il est empereur depuis fin 1852...mais peut etre a t il eu des problemes plus urgent a regler , peut etre n'a til vraiment pris connaissance de cette promesse qu'en 1857...?par ailleurs , comment savoir ce qui a entrainé sa decision:la volonté de tenir la promesse faite par l'empereur , le souci personnel du sort des anciens militaires et conscrits, le souhait de rassembler autour du regime imperial non seulement les bonapartistes , mais aussi des republicains?quoi qu'il en soit , un décret du 12aout1857,signé a saint cloud , crée la " medaille de sainte helene" destinée a recompenser tous ceux ayant porté l'uniforme sous la republique et l'empire.
la gravure de ladite médaille est confié a albert barre.cette médaille , de forme ronde , est en bronze patiné et suspendue a un ruban vert comportant cinq raies verticales rouges.
sur les deux faces , la medaille est entourée d'une couronne de lauries et entre , par ses extremités superieures , dans une couronne imperiales ornée de huit aigles.a l'envers de la medaille se trouve le profil droit de napoleon 1er entouré de l'inscription "napoleon Ier empereur ; a l'avers , sur neufs lignes :"a/ses/compagnons/de gloire/sa derniere/pensée/ste hélene/5 mai/1821", ce texte etant entouré par l'inscription circulaire "campagnes de 1792 a 1815".
remises dans une boite en carton recouvert de papier glacé blanc au centre duquel on retrouve la reproduction de l'envers de la medaille: le profil droit de napoleon.le couvercle porte l'inscription"aux compagnons de gloire de napoleon Ier_decret imperial du 12 aout 1857"
ce meme dessin reproduisnat l'envers de la medaille figure au centre du diplome accompagnat la medaille, avec la reprise de l'inscription de l'avers de celle ci.attesté par le timbre sec de la grande chancellerie de l'ordre de la legion d'honneur et par la signatuer du grand chancelier , le diplome mentionne évidemment les nom et grade du militaire ainsi que le nom de l'unité (ou des unités ) ou il a servi.
décernée aux "ancinscombattants " vivant encore en 1857; la medaille concernait donc des hommes (et des femmes : napoleon III ordonna que l'on repondit favorablement aux demandes emanant de femmes qui avainet ete employées dans l'armée napoleonienne ) d'au moins cinquante , soixante ans .les recipiendaires , pourtant auraient encore ete au nombre de quelque quatre cent mille , puisque le tirage aurait ete de cet ordre.il est impossible d'etre plus precis sur le nombre d'anciens soldats vivants en 1857 , ni sur le nombre reel de medaille attribuées :les archives relatives a la medaille de sainte helene ont entierement brulé lors de l'incendiedu palais de la legion d'honneur , en 1871 durant la commune.
mais les estimations , a partir d'archives locales et regionnales et textes divers , se recoupent autour d'une fourchette de trois cent quatre vingt dix mille a quatre cent cinq mille medailles...
la medaille -souvenir de "napoleon le grand "c'etait tres bien , mais qu'en fut il cote finances?eh bien , le second empire se conduisit par avance comme les IIIeme ; IVeme ;Veme republiques:on attendit qu'il n'y ait presque plus de survivants pour ouvrir le tiroir-caisse!une pension de deux cent cinquantes francs , calquée sur celle versée aux titulaires de la legion d'honneur , fut enfin versée... en 1869, aux seize mille anciens qui c'etainet battus pour la republique (ceux la ayant au bas mot dans les quatre vingt dix ans :quinze en 1792, par exemple !)ou l'empire.
:shock: Chapeau sur ce coup 
